Restaurantes chinos en Barcelona -- Memorias de China (Lincoln 17; tel. 93 415 76 02)

Pasé un día por casualidad la calle Lincoln y me encontré con este restaurante poco usual. Me llamó la atención por su puerta, muy reservada en comparación con otros restaurantes chinos. Pues, tampoco debemos dar malas notas a esa expresión exagerada con mucho oro, objetos pesados y dispares, porque los restaurantes en China suelen tener una apariencia muy barroca, y un restaurante tradicional grande no se puede faltar dos columnas rojas y doradas decoradas por el fénix y el dragón que atan sus cuerpos a ellas.

Su puerta modesta decía que era un restaurante de lujo, lo cual significaba caro. Con la menor excusa de celebrar una ocasión especial, me fui a probarlo. Ya hacía bastante que había perdido la fe en los restaurantes chinos en Barcelona y no había visitado ninguno por un período.

La decoración dentro era para impresionar. El gusto es ciertamente mejor que muchos otros restaurantes chinos. Hay un patio dentro encerrado por vidrios transparentes. Ese espacio acogedor era reservado para los fumadores. Nos puso en la mesa justo delante de la rampa que llegaba al patio aunque habían bastante mesas libres. Hice la reserva con mi nombre porque creía me darían un buen sitio, y me había equivocado.

Aparte del humo que escapaba del patio, tuvimos que soportar las entradas y salidas de los camareros. Los servicios eran un poco fríos e impersonales. Pero lo más importante sería la comida, por supuesto, para determinar la calidad del restaurante.

En la carta no vi nada que me llamaron la atención, eran platos que se encontraban normalmente en los restaurantes chinos en la ciudad. Probamos algunos dim sums, que para mi son los platos determinantes para un buen restaurante chino. Esos tampoco me impresionaron mucho al comparar con los otros restaurantes que habían ido.

Había leído muchos comentarios muy elogiosos sobre este restaurante, incluso que era el mejor en Barcelona. No he visitado todos los restaurantes chinos en Barcelona, así que no puedo contradecir esto. Entre los que he comido, pues, puede ser, pero no tanto que me da la gana de volver por ejemplo. Depende si uno un día tiene antojo para la comida china, entonces si que entre las opciones esta será una muy alta en la lista de posibilidades. Es más caro que los otros, eso es seguro.

Restaurantes chinos en Barcelona -- Shanghai 1930

Que llegue la bendición

Aunque he vivido en Barcelona varios años, los restaurantes chinos en que he comido son contados; por un lado, porque aun no he encontrado uno que me anima a visitar más y resulta que lo que cocino yo en casa me sabe más auténtico; por otro lado, me parece más lógico en mi caso probar los restaurantes españoles.

Sin embargo, querría comentar sobre los que he ido ya que me han preguntado mucho sobre este tema.

Hace años que hubo un restaurante chino en el Maremagnum, que fue buenísimo que me dio mucha nostalgia. Los dim sums pudieron comparar con los de los mejores restaurantes en China y el muy popular pato laqueado fue riquísimo. (Nota: no comemos tanto el pato como suele hacer pensar en España.) Por desgracia, se cerró hacía tiempo.

Recientemente no he ido a ningunos restaurantes chinos, pero trato de recordar los que he visitado.

Uno de ellos es el restaurante Shanghai 1930, que se sitúa en la calle Buenos Aires 11-13. Es un local grande con una decoración barroca y muy mezclada como suele ser muchos restaurantes chinos.

Una cosa interesante fue que detrás del bar había un póster con un carácter chino escrito que significaba "bendición", pero estaba al revés, porque la pronunciación de "al revés" suena muy parecida a "llegar", así que es habitual que se pone la bendición al revés para desear que llegue la bendición.

No había muchos clientes aquella noche, y se hizo sentir un poco desolado. La familiaridad con que nos trataron creó una discrepancia con el escenario tan formal.

Nos sentamos en un lugar apartado. Había agujeros en el mantel, y en el fondo había alguien jugado con algo eléctrico que hizo un zumbido incesante y una conversación continúa en volumen alto. El servicio fue rápido, y la carta fue más interesante que otros muchos restaurantes, con abalone (haliotis), pepino del mar, canalones con langostinos al vapor o fritos y medusas. Sin embargo, no hubo pepino del mar. La medusa fue bien sin ser especial.

Pedimos cava, pero fue en temperatura ambiente. Los postres tampoco se sirvieron nada especial.

Sólo fuimos dos, así que tampoco pudimos probar demasiado platos.

Mi impresión general fue que no tengo la gana de comer allí de nuevo; pero hay algunos platos interesantes que para quienes no los han probado valdría la pena.

Notas sobre la cultura alimentaria de China

Brillat-Savarin, el autor del clásico libro La fisiología del gusto, ha dicho: "Dime lo que comes y te diré quien eres". De manera similar se puede decir que la mejor manera de conocer a una cultura es a través de su comida.

Después de vivir en España por ocho años reconozco que hay una similitud entre las dos culturas, la española y la china, que es el cuidado especial que se pone a la hora de elaborar la comida tradicional.

Somos muy afortunados que hoy en día podemos comer casi todo tipo de comida de otros países sin salir de casa. Recuerdo la primera paella que comí fue en Hong Kong, en un restaurante llamado "La comida". Si no se comprende el español suena muy exótico. La comida era deliciosa. El chef era de España y nos trató muy bien, sirviéndonos vino de la Rioja y de postre la crema catalana.

Me doy cuenta de que hay un interés sobre la comida china en España, pero desgraciadamente, los restaurantes chinos en el país suelen asociarse con comida rápida para llevar, o comida barata, y no se conoce la intricada variedad de sus distintos platos. Además, el espacio comensal es muy distinto que en la cultura española, y aun no he encontrado en España un restaurante que reproduce ese ambiente.

Se leen muchos comentarios negativos sobre los restaurantes chinos y es mi deseo que esta página pueda introducir algunos aspectos del rito de la cultura culinaria china.